せっかく異星人と出会ったら、過去のことをいろいろ聞いてみたいものです。そんなとき、世界共通語の英語でどう会話すればいいのでしょうか？
今回は、be動詞の過去形について学びます。
英語の現在形と過去形
前回まで深入りしなかった英語の時制、中でも現在形と過去形について解説します。
時制とは、過去・現在・未来などの「時」を表すために動詞の形を変えることです。日本語ではあいまいな時制ですが、英語では常に意識しましょう。
現在形とは？
英語の現在形は、「今」を含む過去・現在・未来を表します。「今」だけを表すわけではないので要注意です。現在形の具体例は習慣的動作・状態・不変の事実などです。
現在形の英文では多くの場合、often（しばしば）、always（いつも）、every ～（毎～）などの副詞（句）が一緒に使われます。日本語訳では「～だ」「～です」「～する」「～します」などの文末表現で表されます。
英語で “I see ghosts.” と言う場合、「これまで幽霊を見てきたし、これからも見ていくだろう」という意味です。「今だけ幽霊を見ている」という意味ではありません。このように過去から未来にかけてくり返される動作が習慣的動作です。
過去形とは？
英語の過去形は、「今」とは切り離された過去の時点の出来事を表します。過去形の具体例は過去の動作や状態などです。
過去形の英文では多くの場合、yesterday（昨日）、～ ago（～前）、last ～（最後の～）などの副詞（句）が一緒に使われます。日本語訳では「～だった」「～でした」「～した」「～しました」などの文末表現で表されます。
be動詞の過去形
I was an elementary school student and Yumiko was a junior high school student two years ago. Were you a student in the same year?
（2年前、おいらは小学生で、幽美狐は中学生だったんだ。同じ年、君は学生だったの？）
No, I wasn’t. I was an engineer.
（いや、違う。ボクは技術者だったんだ。）
be動詞（ is・am・are ）の過去形は、 is・am が was に、 are が were になります。そのため、主語が You と複数のときは were を使い、主語が I と三人称単数のときは was を使います。（be動詞 is・am・are の使い分けがわからない人は以下の記事を読んでください）
- I was in a UFO two days ago. （私は2日前、UFOに乗っていました。）
- The cursed doll was on the table yesterday. （その呪われた人形は昨日、テーブルの上にありました。）
- They were surprised to see ghosts last night. （彼らは昨夜、幽霊を見て驚きました。）
be動詞の過去形の疑問文と答え方
be動詞の過去形の疑問文も現在形と同じで、主語とbe動詞を入れかえて「be動詞＋主語」にします。
Were you ～ ? の疑問文と答え方
“Were you ～ ?”（あなたは～でしたか？）の疑問文には、 “Yes, I was.” （はい、私はそうでした）か “No, I wasn’t.” （いいえ、私はそうではありませんでした）で答えます。 wasn’t は was not の省略です。
ただし、“Were you ～ ?” の you が「あなたたちは」の場合、 “Yes, we were.” （はい、私たちはそうでした）か “No, we weren’t.” （いいえ、私たちはそうではありませんでした）で答えます。weren’t は were not の省略です。
- Were you scared of the haunted house? （あなたはそのお化け屋敷が怖かったのですか？）― Yes, I was.（はい、怖かったです。）
- Were you witches three years ago? （あなたたちは3年前、魔女でしたか？） ― No, we weren’t. （いいえ、魔女ではありませんでした。）
Were you ～ ? 以外の疑問文と答え方
主語が三人称単数（と I ）以外のときは were を、主語が三人称単数（と I ）のときは was を使います。答え方は、疑問文の主語とそれに対応する was ／ were を使います。
ただし、主語が he・she・it・they 以外の疑問文に答えるときは、答えの主語を代名詞に言いかえましょう。（be動詞の現在形の疑問文や、代名詞への言いかえのルールがわからない人は以下の記事を読んでください）
- Was he under her bed last night? （彼は昨夜、彼女のベッドの下にいましたか？） ー Yes, he was. （はい、いました。）
- Were your brothers shocked by a scary experience yesterday? （あなたのお兄さんたちは昨日、恐怖体験にショックを受けましたか？） ー No, they weren’t. （いいえ、ショックを受けませんでした。）
be動詞の過去形の否定文
be動詞の過去形の否定文も現在形と同じで、be動詞の後ろに not を置いて「be動詞＋not」にします。（be動詞の現在形の否定文がわからない人は以下の記事を読んでください）
- I wasn’t a freemason three years ago. （私は3年前、フリーメイソンではありませんでした。）
- The werewolf wasn’t here last night. （その狼男は昨夜、ここにはいませんでした。）
- His straw effigy and spike weren’t in the shelf yesterday. （彼の藁人形と五寸釘が昨日、棚の中にありませんでした。）
be動詞の過去形（ was・were ）の練習問題を解いてみよう
ここまでで学んだことを理解できているか、練習問題で確認しましょう。
be動詞の過去形（ was・were ）の使い分け
主語をいろいろ変えて was・were の使い分けを練習しましょう。
次の【問題1】では、「主語が三人称単数（と I ）かどうか？」だけをひたすらチェックしていくのがコツです。
【問題1】次の各文の ( ) に was・were のどちらかを入れなさい。
- I ( ) shocked last night. ※ shocked ＝ ショックを受ける
- He ( ) shocked last night.
- They ( ) shocked last night.
- We ( ) in the cemetery yesterday. ※ cemetery ＝ 墓場
- Rio ( ) in the cemetery yesterday.
- Rio and Yumiko ( ) in the cemetery yesterday.
- The demon ( ) weakened five minutes ago. ※ demon ＝ 悪魔
- The demons ( ) weakened five minutes ago.
【問題1】の解答は次の通りです。
- I（私は） → was
- He（彼は） → 三人称単数 → was
- They（彼らは） → 三人称単数ではない → were
- We（私たちは） → 三人称単数ではない → were
- Rio（狸雄は） → 三人称単数 → was
- Rio and Yumiko（狸雄と幽美狐は） → 三人称単数ではない → were
- The demon（悪魔は） → 三人称単数 → was
- The demons（悪魔たちは） → 三人称単数ではない → were
be動詞の過去形（ was・were ）の疑問文・否定文
次の【問題2】では、be動詞の過去形の疑問文や否定文を作ってみましょう。
【問題2】次の各文を（ ）内の文に書きかえなさい。
- I was a witch two years ago.（否定文） ※ witch ＝ 魔女
- My sisters were surprised to see a UFO.（否定文）
- He was a werewolf last night.（疑問文と Yes で答える文） ※ werewolf ＝ 狼男
- George Washington was a freemason.（疑問文と Yes で答える文） ※ George Washington ＝ ジョージ・ワシントン（初代アメリカ大統領）、freemason ＝ フリーメイソン
- The ghosts were in that building ten years ago.（疑問文と No で答える文） ※ ghost ＝ 幽霊
【問題2】の解答は次の通りです。
1と2はbe動詞の後ろに not を置くだけです。一方、3～5は主語とbe動詞を入れかえていきます。4・5の答えでは、主語を代名詞に言いかえます。
- I was not a witch two years ago.
- My sisters were not surprised to see a UFO.
- Was he a werewolf last night? → Yes, he was.
- Was George Washington a freemason? → Yes, he was.
- Were the ghosts in that building ten years ago? → No, they weren’t.
コメント